¿Qué es MPLS (Conmutación de etiquetas multiprotocolo)?

En el vertiginoso mundo de las conexiones de red, la velocidad es la clave. Y cuando la velocidad es crucial, la automatización es imprescindible. Imagínelo como una autopista de alta velocidad para datos, donde cuanto más se acerca a su destino, mejor es la experiencia del usuario. Ahora bien, detrás de esta impresionante carrera de datos se encuentra una tecnología potente conocida como MPLS (Conmutación de Etiquetas Multiprotocolo).

Hoy nos adentramos en el mundo de MPLS y descubrimos cómo está moldeando el presente y el futuro de las redes. ¿Qué es MPLS y cómo funciona? ¿Qué tiene que ver MPLS con la automatización de la seguridad? Espera mientras desentrañamos la evolución de MPLS y exploramos la clave para una infraestructura de red segura y eficiente con un enfoque autómata.

¿Qué es la conmutación de etiquetas multiprotocolo (MPLS)? Función de MPLS en las redes

MPLS significa Conmutación de etiquetas multiprotocolo, un mecanismo de conmutación único que va más allá de las direcciones de red habituales. 

¿Y para qué se utiliza MPLS? Imagine MPLS como un GPS para datos, optimizando la ruta mediante etiquetas ingeniosas para crear la ruta más corta posible. ¿El objetivo final? Una red que funcione a la perfección gracias al enfoque sistemático de MPLS. Se trata de poner orden en el caos de las operaciones de red.

La evolución de MPLS

A medida que las redes se expandieron y alcanzaron nuevas cotas, también lo hicieron las redes MPLS. Sus capacidades ahora abarcan un alcance más amplio para mejorar aún más el rendimiento de la red. Pero ¿sigue siendo MPLS tan relevante como antes? Respondamos a esta pregunta recordando cómo esta tecnología, en su momento revolucionaria, moldeó la generación actual de redes.

¿Cómo ha mejorado MPLS la red?

En los inicios de las redes, existían desafíos frecuentes en torno a la transferencia de datos a través de ellas. MPLS surgió de problemas de tráfico de red, desde la sobrecarga de información de paquetes hasta la lentitud de los procesos.

En el pasado, diferentes tecnologías implicaban paquetes diferentes. Debido a las especificaciones, el nivel de traducciones era excesivo y muchos consideraban ineficientes los protocolos de red más antiguos, como ATM. En consecuencia, surgió la conmutación IP, una tecnología prometedora que fusiona las funciones ATM e IP. Esto finalmente condujo a la creación de MPLS a través de la Conmutación de Etiquetas Multiprotocolo (MPLS) del Grupo de Trabajo de Ingeniería de Internet.

¿Aún se utiliza MPLS?

La creación de MPLS fue transformadora. Modificó la forma en que se transportaba el tráfico de red, pasando del habitual proceso lento debido a la extensa encapsulación de celdas y tramas a una transferencia rápida con solo consultar un conjunto de etiquetas asignadas. Si bien se han introducido nuevas técnicas, MPLS sigue siendo una herramienta clave gracias a su escalabilidad, fiabilidad y la positiva experiencia de usuario que ofrece.

¿Qué ha reemplazado a MPLS?

La relevancia de MPLS ha perdurado a lo largo de décadas, y no hay indicios de que vaya a desaparecer ni a ser reemplazado. Sin embargo, con los constantes cambios en las redes, surgieron otras tecnologías para adaptarse a las tendencias. Por ejemplo, SD-WAN asumió el control en 2014 para gestionar el tráfico mediante un control centralizado en toda la WAN.

Cómo funciona MPLS 

El objetivo final de una acción de red MPLS es simplificar el rendimiento de la red, priorizando la velocidad. No se configuran direcciones, sino que se optimizan los paquetes mediante etiquetas. Con un enfoque más específico, se mejora el funcionamiento de los enrutadores. Para comprender mejor la arquitectura de MPLS, a continuación se presentan los atributos clave que definen la tecnología.

MPLS gira en torno a las etiquetas

Antes de MPLS, el tráfico de red dependía en gran medida de cómo el enrutador determinaba cada paquete, desde la comprobación de la dirección IP de destino hasta el examen de la tabla de enrutamiento. Es un proceso largo, especialmente con varias fases a considerar. La introducción de MPLS condujo al uso de rutas conmutadas por etiquetas, donde cada paquete se etiqueta como corresponde.

MPLS funciona con diferentes paquetes

MPLS simplemente determina un identificador único con la ayuda del enrutador de entrada, que se encarga de etiquetar cada paquete a medida que pasa por la red. El enrutador de conmutación de etiquetas (LSR) examina el tráfico a través de las etiquetas MPLS, no la dirección IP completa. Gracias a los identificadores únicos, la tecnología permite un salto de tráfico más eficiente, incluso al trabajar con diferentes paquetes.

MPLS opera entre la capa del modelo OSI

Las etiquetas MPLS pasan entre dos capas de interconexión de sistemas abiertos (OSI), a saber:

• Capa 2: La capa de conmutación de red que opera de un puerto a otro, lo que permite una conectividad simple.
• Capa 3: La capa de enrutamiento que permite la conmutación y el enrutamiento. Su amplio alcance la hace adecuada para redes complejas, incluido el enrutamiento de tráfico.

Debido a que MPLS abarca tanto la capa 2 como la capa 3, a menudo se lo considera capa 2.5. 

SOAR vs. Automatización de seguridad para MPLS 

Las herramientas SOAR (automatización y respuesta de orquestación de seguridad) tradicionales son conocidas por ser rígidas y consumir muchos recursos. Dada su gran dependencia de los desarrolladores, no es de extrañar que se hayan limitado al SOC y no se hayan asociado con los procesos de seguridad de red. 

Por el contrario, las plataformas de automatización de seguridad basadas en IA han hecho que la automatización sea más escalable, accesible y extensible que nunca. La arquitectura flexible y componible de estas plataformas permite a los equipos de seguridad de red beneficiarse del multiplicador de fuerza que supone la automatización de la seguridad. 

Principales casos de uso de automatización para MPLS 

Los casos de uso de la automatización de la seguridad se extienden más allá del SOC y también pueden brindar numerosos beneficios a los equipos del centro de operaciones de red (NOC). Algunos ejemplos comunes de automatización... casos de uso Para MPLS incluye:

• Implementaciones de VPN MPLS rápidas y consistentes 
• Configuración consistente de dispositivos de red 
• Escalar VPNS para mejorar las operaciones de red 
• Ajustar dinámicamente las configuraciones de VPN para adaptarse a los cambios de configuración de la red 
• Monitoreo y resolución de detección de fallas 
• Equilibrar el tráfico de carga para optimizar los recursos de la red 
• Mantener los requisitos de cumplimiento de seguridad para las VPN MPLS 

Los tres tipos de MPLS 

Como se mencionó, MPLS logra su objetivo al recorrer dos capas del modelo OSI. Estas capas se clasifican en tres tipos:

Capa 2 Punto a Punto

Muchas organizaciones construyen sus infraestructuras de red principales en Ethernet. Por ello, utilizan la capa 2 punto a punto para garantizar una conectividad fluida y de alto ancho de banda sin necesidad de routers. Al no estar restringida por los protocolos de internet, permite que los datos se transmitan directamente a través de la LAN. Además, es un método rentable.

VPLS de capa 2

Los Servicios de LAN Privada Virtual (VPLS) de Capa 2 incorporan MPLS y Ethernet. La combinación de ambas potentes tecnologías optimiza el proceso al redirigir el tráfico de red de la Capa 3 a la WAN. Gracias a estas características clave, VPLS es una opción excepcional que ofrece una mejor experiencia a los usuarios finales.

IP/VPN de capa 3

El último tipo de MPLS funciona transportando paquetes de datos según las etiquetas que se les asignan al pasar por los nodos de entrada. La capa 3 IP/VPN es conocida por su escalabilidad, lo que permite operaciones eficientes para empresas con múltiples sucursales. Con este servicio, las empresas y redes con múltiples sedes limitan la latencia causada por sitios de gran escala con bajo ancho de banda y grandes distancias geográficas.

Las ventajas de la automatización MPLS 

La aparición de la red MPLS resultó radical y relevante, incluso después de años en el mundo de las redes. Desde vídeos hasta multimedia y conferencias, MPLS sigue siendo una tecnología valiosa para diversas empresas y organizaciones. Su popularidad se debe a las siguientes ventajas:

• Mayor velocidad: Los servicios de red MPLS dan máxima importancia a la velocidad mediante el uso de etiquetas para limitar la congestión de la red.
• Proceso aumentado: Como resultado de utilizar etiquetas al manejar paquetes a través de etiquetas en lugar de la dirección IP, el proceso se vuelve más eficiente.
• Mejor rendimiento: Los datos, la voz, los vídeos y otras aplicaciones relevantes que son sensibles a la latencia se benefician de MPLS.
• Calidad de servicio mejorada: Los proveedores de servicios aprovechan MPLS para cumplir con los acuerdos de nivel de servicio que garantizan operaciones sin inconvenientes.
• Gestión del ancho de banda: La escalabilidad de MPLS es otra ventaja fundamental porque permite aprovisionar ancho de banda según requisitos específicos.
• Seguridad integral: Si se configura correctamente, MPLS admite la red desde diferentes tipos de ataques de ciberseguridad a través del etiquetado de paquetes y el aislamiento del cliente.

Cualquier tecnología popular y dinámica puede beneficiarse de la automatización. Las ventajas de aprovechar una plataforma de automatización de seguridad para la seguridad de la red incluyen:

• Detección automatizada de amenazas
• Aplicación consistente de políticas 
• Escalabilidad 
• Gestión proactiva de vulnerabilidades 
• Monitoreo continuo 
• Análisis y correlación de registros 
• Orquestación de respuesta a incidentes 
• Inteligencia de amenazas mejorada 
• Tiempo de permanencia reducido 
• Gestión del cumplimiento 

Aplicaciones de MPLS en redes 

El alcance de MPLS en redes es amplio, aunque su arquitectura fundamental consiste en añadir una etiqueta a cada límite de paquetes que busca la dirección IP. De esta manera, las funciones MPLS de gran relevancia para las redes abarcan:

• Ingeniería de tráfico
• Enrutamiento de Internet
• Capacidad de redireccionamiento rápido (FRR) 
• WAN corporativas
• VPN
• Calidad de servicio 

Comparación de MPLS con otras tecnologías de red 

Mucho antes del auge de MPLS, ya existían sistemas que asistían a las empresas en el proceso de interconexión de redes. Las tecnologías de red modernas también se asocian con MPLS en cuanto a funciones y objetivos. Las hemos recopilado para crear una comparación sencilla que le ayude a decidir.

MPLS frente a SD-WAN

MPLS es un método confiable de conectividad y cumplimiento normativo de red mediante enlaces físicos dedicados. Por otro lado, la Red de Área Amplia Definida por Software (SD-WAN) es una solución flexible y asequible para la conectividad y seguridad remotas.

MPLS frente a VPN

En cuanto a las conexiones, MPLS gestiona opciones punto a punto y multipunto para soportar el tráfico de multidifusión en empresas de gran tamaño sin necesidad de cifrado. Mientras tanto, un Red privada virtual o VPN se trata de conectividad punto a punto para crear una red protegida.

ATM frente a MPLS 

Los paquetes son uno de los elementos vitales de MPLS, ya que trabaja con paquetes de longitud variable. Gracias a su variabilidad, garantiza baja latencia y alta velocidad. En cambio, el Modo de Transferencia Asíncrona (ATM) tiene un límite y una longitud fija de paquetes de 53 bytes, denominados celdas. 

MPLS frente a BGP

Según la tecnología utilizada, los paquetes de datos utilizan diferentes capas OSI. Como conmutación de etiquetas, MPLS viaja a través de la capa 3 para enrutar los paquetes. Por otro lado, el Protocolo de Puerta de Enlace Fronteriza (BGP) es simplemente un protocolo de enrutamiento que aprovecha la capa 4 para tomar decisiones de reenvío basándose en etiquetas en lugar de paquetes. 

SONET frente a MPLS 

Redes Ópticas Síncronas (SONET) es un estándar para la transmisión de fibra óptica que ofrece atributos de Capa 1, centrándose en el aspecto físico. En esencia, SONET se diseñó para una comunicación fluida entre enlaces de fibra óptica, aunque con el tiempo se integraron aspectos de la transmisión de datos. Debido a los avances, tanto MPLS como SONET presentan similitudes en la transmisión de datos.

Circuito punto a punto y MPLS

En los servicios de datos privados, el circuito punto a punto se refiere a una conexión más segura entre dos o más ubicaciones. Transporta datos sin pasar por la Internet pública. Debido a su naturaleza, esta conexión de datos es altamente segura y ofrece una conectividad rápida. En cuanto a MPLS, atraviesa sitios centrales para conectarse a otros. ubicaciones remotas.

MPLS frente a MPLS TP

Un subconjunto de MPLS, el Perfil de Transporte MPLS, funciona en el transporte de redes sin utilizar las funciones del plano de control de MPLS. Es una versión simplificada que opera manualmente sin PHP, ECMP ni LSP para destacar un paquete más orientado a la conexión para la red. 

El futuro de MPLS 

MPLS llegó al mundo de las redes hace décadas y mejoró considerablemente el proceso de ingeniería de tráfico mediante etiquetas. Si bien existen tecnologías más recientes que parecen superar a MPLS, sigue siendo tan relevante como siempre. Garantiza un rendimiento constante gracias a una utilización más rápida y una menor congestión en las redes.  

Muchas empresas incorporan MPLS como parte de sus operaciones de red. Algunas incluso lo combinan con SD-WAN para lograr un enfoque más optimizado que impacta en la operación general de la empresa y la experiencia del usuario. 

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